ভাইরাসটি ধরণ পরিবর্তিত হয়ে আরো ভয়াবহ আকারে ছড়িয়ে পড়তে পারে বলে সতর্ক করেছেন দেশটির বিজ্ঞানীরা।

শুরুতে চীনের মধ্যাঞ্চলীয় উহান প্রদেশে ভাইরাসটির সন্ধান মিললেও, সেটি বিভিন্ন প্রদেশে ছড়িয়ে পড়েছে। এছাড়া শুক্রবার থেকে শুরু হওয়া চীনা নববর্ষের সময় পর্যটকদের কারণে এ ভাইরাস আরও ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।

এরই মধ্যে ওই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে ১৭ জনের মৃত্যু হয়েছে। চারশ' ৪০ জন আক্রান্ত হওয়ার কথা স্বীকার করেছে চীনা কর্মকর্তারা। যদিও পশ্চিমা বিজ্ঞানীরা বলছেন, আক্রান্তের সংখ্যা প্রায় দুই হাজার।