২৫ বছর আগে চাঁদপুরের পুরানবাজার এলাকায় লবণ মিলে কাজ শুরু করেন কাজল দাস। এরপর, নানা সমস্যায় মালিকরা বন্ধ করতে শুরু করে মিলগুলো। ফলে, বেকার হয়ে পড়েন তিনি।

স্বাধীনতার পর পুরানবাজারে ৩০টিও বেশি মিল ছিলো। স্থানীয়দের চাহিদা মিটিয়ে আশপাশের বিভিন্ন জেলায়ও বিক্রি করা হতো এখানকার লবণ।

কিন্তু, ব্যাংক ঋণের অভাব, অনুন্নত যোগাযোগ ব্যবস্থা, কাঁচামালের মূল্য বৃদ্ধিসহ আলাদা ব্যবসা-বাণিজ্য প্রতিষ্ঠান গড়ে না উঠায় বন্ধ হয়ে যেতে শুরু করে লবণ মিলগুলো। এতে, বেকার হয়ে পড়েছে মিলগুলোতে কাজ করা কয়েক হাজার শ্রমিক। বর্তমানে চালু থাকা একমাত্র লবণ মিল বন্ধ হওয়ার আশংকা নিয়ে কাজ করে যাচ্ছেন শ্রমিকরা।

চাঁদপুরে ডাকাতিয়া নদীতে জেগে উঠা চর খনন, সড়ক পথে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ণসহ ব্যাংক ঋণ সহায়তার মাধ্যমে বন্ধ হওয়া লবণ মিলগুলো চালু হলে কর্মহারা শ্রমিকদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা হবে বলে মনে করেন ব্যবসায়ীরা।

তবে, জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে লবন মিল মালিকরা আবেদন করলে সহজ শর্তে ব্যাংক ঋণ নেয়ার ব্যবস্থা করা হবে।