১৯৮১ সালের এই দিনে চট্টগ্রাম সার্কিট হাউজে সেনাবাহিনীর কিছু বিপথগামী সদস্যের হাতে নির্মমভাবে নিহত হন তিনি। জিয়াউর রহমান ১৯৩৬ সালের ১৯শে জানুয়ারি বগুড়ার গাবতলীতে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট-ইপিআরের বাঙালি পল্টনের মেজর ছিলেন।  স্বাধীনতার পর তিনি তৎকালীন বাংলাদেশ সরকার দেয়া বীর উত্তম খেতাবে ভূষিত হন।

এরপর তিনি সেনাবাহিনীর প্রধান হন। মোশতাক সরকারের ৮১ দিনের শাসনের পর ১৯৭৫ সালের ৭ই নভেম্বর তিনি বাংলাদেশের প্রধান সেনা প্রশাসক ও রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তিনি প্রথমে জাতীয় গণতান্ত্রিক দল (জাগদল) এবং ১৯৭৭ সালে বিএনপি গঠন করেন। করোনা মহামারির কারণে এবার তার মৃত্যুবার্ষিকীতে দেশব্যাপী কর্মসূচি পালন করছে না দলটি।