উইন্ডহোকে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় জাপান। নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে জাপানের সংগ্রহ দাঁড়ায় ২০১ রান। দলের পক্ষে ওপেনার হুগো তানি-কেলি ১৩৫ বলে ৭৯ রানের একটি ধৈর্যশীল অপরাজিত ইনিংস খেলেন। দ্বিতীয় উইকেটে নীহার পারমারের সঙ্গে তিনি ৫৮ রানের জুটি গড়েন। তবে অন্য প্রান্তের ব্যাটাররা বড় অবদান রাখতে ব্যর্থ হন। অস্ট্রেলিয়ার বোলার নাদেন কোরে ৩১ রান খরচায় ৩টি উইকেট শিকার করেন।

২০২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই জাপানি বোলারদের ওপর চড়াও হন উইল মালাইচুক। প্রথম উইকেটে নীতিশ স্যামুয়েলের সঙ্গে তিনি ১৩৫ রানের জুটি গড়েন। ইনিংসের শুরুতেই মাত্র ২৩ বলে হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করে তিনি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দ্রুততম ফিফটির রেকর্ড নিজের নামে করেন।

এরপর সেই আক্রমণাত্মক ধারা বজায় রেখে মাত্র ৫১ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করে বিশ্বরেকর্ড গড়েন তিনি।

মালাইচুকের ১০২ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল ১২টি চার ও ৫টি ছক্কায়। শেষ পর্যন্ত তিনি আউট হলেও নীতিশ স্যামুয়েল ৬০ রানে অপরাজিত থেকে দলের জয় নিশ্চিত করেন। অস্ট্রেলিয়া ২০.৫ ওভার হাতে রেখেই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। শিরোপা রক্ষার অভিযানে এটি অস্ট্রেলিয়ার টানা দ্বিতীয় জয়।

ডিবিসি/এনএসএফ