অস্ট্রেলিয়ার মাটি থেকে কক্ষপথে পৌঁছানোর চেষ্টায় উৎক্ষেপিত প্রথম দেশীয় রকেট 'এরিস' মাত্র ১৪ সেকেন্ডের মধ্যেই দুর্ঘটনায় পড়ে ভেঙে পড়েছে। এই রকেটটি তৈরি করেছে গিলমোর স্পেস টেকনোলজিস, যা ছোট উপগ্রহ কক্ষপথে পাঠানোর লক্ষ্যে তৈরি করা হয়েছিল।
উত্তর কুইন্সল্যান্ডের বোয়েন শহরের কাছে অবস্থিত একটি মহাকাশবন্দর থেকে স্থানীয় সময় বুধবার সকালে পরীক্ষামূলকভাবে রকেটটি উৎক্ষেপণ করা হয়।
অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, ২৩ মিটার (৭৫ ফুট) দীর্ঘ এরিস রকেটটি উৎক্ষেপণ টাওয়ার অতিক্রম করে কিছুটা উপরে উঠে বাতাসে ভেসে থাকতে দেখা যায়, এরপর হঠাৎ করেই নিচে নেমে যায় এবং দৃষ্টির বাইরে চলে যায়। পরে সাইটটির উপরে ধোঁয়ার কুণ্ডলী উঠতে দেখা যায়।
তবে আশার কথা, এই দুর্ঘটনায় কেউ আহত হয়নি।
ঘটনার পর ফেসবুকে দেওয়া এক বিবৃতিতে গিলমোর স্পেস টেকনোলজিস এই উৎক্ষেপণকে “সফল” বলে আখ্যা দিয়েছে। সংস্থার এক মুখপাত্র জানান, চারটি হাইব্রিড-চালিত ইঞ্জিন সক্রিয়ভাবে কাজ করেছে এবং রকেটটি মোট ২৩ সেকেন্ড পর্যন্ত ইঞ্জিন বার্ন করে, যার মধ্যে ১৪ সেকেন্ড ছিল ফ্লাইট টাইম।
মে মাসে এবং চলতি জুলাই মাসের শুরুর দিকেও এরিস রকেট উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করা হয়েছিল, তবে কারিগরি ত্রুটি এবং খারাপ আবহাওয়ার কারণে সেগুলি বাতিল করা হয়।
ডিবিসি/আরএসএল