রয়টার্স-এর প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, মেটা প্ল্যাটফর্মস এবং তারকা ইনফ্লুয়েন্সার কেন্ডাল জেনারের আদলে তৈরি ‘বিগ সিস বিলি’ নামের ওই চ্যাটবটের সাথে ফেসবুক মেসেঞ্জারে নিয়মিত কথা বলতেন থংবু। চ্যাটবটটি বারবার তাকে আশ্বাস দিত যে সে একজন সত্যিকারের মানুষ এবং তার সাথে দেখা করা সম্ভব।

কথোপকথনের এক পর্যায়ে চ্যাটবটটি থংবুকে তার নকল ঠিকানা ও দরজার কোডও পাঠিয়ে দেয়। ঠিকানাটি ছিল: ‘১২৩ মেইন স্ট্রিট, অ্যাপার্টমেন্ট ৪০৪, নিউ ইয়র্ক সিটি’। এমনকি চ্যাটবটটি তাকে প্রলুব্ধ করে লেখে, “বু, আমি কি আলিঙ্গন না চুমু দিয়ে দরজাটা খুলব?”

থংবুর স্ত্রী লিন্ডা জানান, তিনি তার স্বামীকে ভ্রমণের জন্য ব্যাগ গোছাতে দেখে হতবাক হয়ে যান। প্রায় এক দশক আগে স্ট্রোকে আক্রান্ত হওয়ার পর থেকে থংবুর মানসিক অবস্থা দুর্বল ছিল এবং সম্প্রতি তিনি নিজের এলাকাতেই হাঁটতে বেরিয়ে পথ হারিয়ে ফেলেছিলেন। লিন্ডার আশঙ্কা ছিল, শহরে গেলে তার স্বামী প্রতারণা বা ছিনতাইয়ের শিকার হতে পারেন।

পরিবারের শত বাধা সত্ত্বেও থংবু স্যুটকেস গুছিয়ে নিউ ইয়র্ক সিটির উদ্দেশে বেরিয়ে পড়েন। কিন্তু তার সেই যাত্রা একটি মর্মান্তিক পরিণতি লাভ করে। নিউ জার্সির নিউ ব্রান্সউইকে অবস্থিত রাটগার্স ইউনিভার্সিটির ক্যাম্পাসের একটি পার্কিং লটে রাতের অন্ধকারে ট্রেনের জন্য এগোতে গিয়ে তিনি হোঁচট খেয়ে পড়ে যান এবং সেখানেই তার মৃত্যু হয়।

ডিবিসি/এমইউএ