২৮তম রাউন্ডের খেলা শেষে ম্যানসিটির পয়েন্ট ৫৯। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে মাত্র ২ পয়েন্ট এগিয়ে আর্সেনাল (৬১)।

প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ গোলদাতা আর্লিং হালান্ড এদিন সিটির স্কোয়াডে ছিলেন না। ট্রেনিংয়ে ছোট চোট পেয়ে শৈশবের ক্লাবের বিপক্ষে খেলতে পারলেন না তিনি। হালান্ডের স্থলাভিষিক্ত রায়ান শেরকি ছিল দলের একমাত্র পরিবর্তন।

গত নভেম্বরে আগের সূচিতে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ফিল ফডেনের স্টপেজ টাইমের গোলে হারার পর থেকে লিডস টিকে থাকার লড়াইয়ে দারুণ সাফল্য পেয়েছে। তারপর থেকে ১৪ লিগ ম্যাচে মাত্র দুটি হার দেখল তারা।

তৃতীয় মিনিটে এগিয়ে যেতে পারতো লিডস। ব্রেন্ডেন আরোনসনের চমৎকার ক্রসে ডমিনিক কালভার্ট-লেভিন গোলবার ঘেষে বল মারেন। সিটির মুসলিম খেলোয়াড়দের রোজা ভেঙে ইফতার করার সুযোগ দিতে ম্যাচের ১১তম মিনিটে খেলা বন্ধ করেন রেফারি। মাঠে ফিরে কালভার্ট-লেভিনের আরেকটি শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

সিটি গোলকিপার জিয়ানলুইজি দোনারুম্মা জেমস জাস্টিনের শট রুখে দেন। তারপর আরোনসন জেইডেন বোগলেসের ক্রস থেকে বল বারের পাশ দিয়ে মারেন।

সিটি প্রথমার্ধের স্টপেজ টাইমে লিড নেয়। শেরকির থ্রু বল ধরে রায়ান আইত-নৌরি বাঁ দিক দিয়ে ঢুকে সেমেনিওকে ক্রস দেন। চার গজ দূর থেকে জাল কাঁপাতে সমস্যা হয়নি তার। সব প্রতিযোগিতা মিলে ১১ ম্যাচে সিটির হয়ে ষষ্ঠ গোল করেন সেমেনিও।

দ্বিতীয়ার্ধে লিডস ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে। শেষ মুহূর্তে কালভার্ট-লেভিনের শট ব্লক করেন ম্যাথেউস নুনেস। তারপর সিটি আবার ছন্দে ফেরে।

ডারলোর উড়ন্ত সেভে মার্ক গুয়েহির হেড লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। লিডস সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে সিটিকে আর পরিষ্কার সুযোগ না দিতে। শেষ দিকে স্বাগতিক ভক্তদের চেয়ার ছেড়ে উঠতে বাধ্য করে লিডস। বদলি নেমে জাকা বিজলের হেড অল্পের জন্য গোলবার ঘেষে গেলে উৎসব করা হয়নি তাদের।

সিটি মৌসুমের ১৮তম লিগ জয়ে ম্যাচ শেষ করে।থানার ওসি সুলাইমান শেখ জানান, ঢাকায় চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছেন হাফিজুর। এলাকার বর্তমান পরিস্থিতি স্বাভাবিক রয়েছে। পুলিশি অভিযান শুরু হয়েছে।
                                                                           
ডিবিসি/ এইচএপি