সোমবারের এই ঘটনায় দেশব্যাপী সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে এবং এতে ৫২ জন পুলিশ কর্মকর্তাও আহত হয়েছেন বলে বিবৃতিতে জানানো হয়। রাজধানী নাইরোবিতে ভারী পুলিশি উপস্থিতির মধ্যেও শত শত বিক্ষোভকারী মিছিল বের করে। পুলিশ তাদের ছত্রভঙ্গ করতে সরাসরি গুলি ও জলকামান ব্যবহার করে।

প্রতি বছর ৭ই জুলাই কেনিয়ার জনগণ "সাবা সাবা" (কিসোয়াহিলি ভাষায় যার অর্থ 'সাত সাত') দিবস পালন করে। ১৯৯০ সালের এই দিনে দেশটির তৎকালীন স্বৈরাচারী প্রেসিডেন্ট ড্যানিয়েল এর শাসনের বিরুদ্ধে এবং বহুদলীয় গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের দাবিতে হাজারো মানুষ রাস্তায় নেমেছিল।

তবে এবারের ৩৫তম বার্ষিকীর বিক্ষোভটি বর্তমান প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটোর বিরুদ্ধে একটি ব্যাপক আন্দোলনে পরিণত হয়েছে। দুর্নীতির অভিযোগ, পুলিশের বর্বরতা এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিবাদে সাধারণ মানুষ প্রেসিডেন্টের পদত্যাগ দাবি করছে।

আল জাজিরার সাংবাদিক ম্যালকম ওয়েব নাইরোবি থেকে জানান, পুলিশ শহরের কেন্দ্রস্থলে যাওয়ার প্রধান সড়কগুলো অবরোধ করে রেখেছিল। বিক্ষোভকারীরা সেখানে পৌঁছানোর চেষ্টা করলে দুপক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ বেধে যায়। তিনি আরও জানান, নাইরোবির বিভিন্ন এলাকাসহ কেনিয়ার অন্যান্য অংশেও সংঘর্ষ ছড়িয়ে পড়ে এবং বিভিন্ন স্থান থেকে গুলিবিদ্ধ হওয়ার খবর আসতে শুরু করে।

তথ্যসূত্র আল জাজিরা।

ডিবিসি/এমইউএ