মাত্র ৪৫ সেন্টিমিটার উচ্চতার এই হরিণটি একটি গৃহপালিত বিড়ালের চেয়ে সামান্য বড়। তবে কুকুরের আক্রমণ এবং সড়ক দুর্ঘটনার কারণে ক্ষুদ্রাকৃতির এই সুন্দর প্রাণীটি এখন বিপন্ন হওয়ার পথে।

দক্ষিণ চিলির উপকূলের ঘন বনভূমি লস লাগোস অঞ্চলের চিলো দ্বীপে এই ক্ষুদ্র হরিণের বাস। সরকারি প্রতিবেদন অনুযায়ী, চিলি জুড়ে প্রায় দশ হাজার পুডু থাকলেও এর অধিকাংশই চিলো দ্বীপে বাস করে। ভীতু প্রকৃতির এই প্রাণীটির বড় চোখ এবং ছোট কোমল পা এর সৌন্দর্যকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।

স্প্যানিশ পশুচিকিৎসক জাভিয়ের লোপেজ জানিয়েছেন, এই সৌন্দর্যই তাদের বিপন্ন হওয়ার একটি বড় কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তিনি জানান, '২০২৫ সালে আমরা আঠারোটি পুডু পেয়েছি, যার মধ্যে ৫০ শতাংশ কুকুরের আক্রমণে এবং ৩৩ শতাংশ সড়ক দুর্ঘটনায় আঘাতপ্রাপ্ত।'

দেশটির জাতীয় চিড়িয়াখানার প্রাণী স্বাস্থ্য ইউনিট বলছে, মূল ভূখণ্ডে পুডুরা নিরাপদে থাকলেও চিলো দ্বীপে তাদের সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে হ্রাস পাচ্ছে। তারা আরও জানায়, ক্ষুদ্রাকৃতির হওয়ায় প্রাণীটি সহজেই বিপদের সম্মুখীন হচ্ছে।

এই বিপন্ন প্রাণীটিকে রক্ষা করার জন্য দ্বীপের বাসিন্দারা কুকুরের অবাধ চলাচল নিয়ন্ত্রণ করাসহ ‘পুডু আইন’ প্রণয়নের দাবি জানিয়েছেন।

ডিবিসি/এমইউএ