এ বছর ১লা মে বৃহস্পতিবার হওয়ায় ৩রা মে পর্যন্ত টানা তিন দিনের ছুটি উপভোগ করতে পারবেন সরকারি চাকরিজীবীরা। সরকারি ছুটির ক্যালেন্ডার অনুযায়ী, ১ মে বিশ্ব শ্রমিক দিবস বা মে দিবস উপলক্ষে সাধারণ ছুটি নির্ধারিত রয়েছে।

বাংলাদেশসহ বিশ্বের প্রায় ৮০টি দেশে পয়লা মে জাতীয় ছুটির দিন। দিবসটি উপলক্ষে শ্রমিক সংগঠনগুলো মিছিল, শোভাযাত্রা এবং বিভিন্ন কর্মসূচির মাধ্যমে তাদের অধিকার ও দাবি তুলে ধরে। ১লা মে দিনটি শ্রম দিবস বা আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস। তবে এই দিবস পালনের পেছনে রয়েছে ঊনবিংশ শতাব্দী ও তার আগের শ্রমিকদের বঞ্চনার করুণ ইতিহাস।

শ্রমিকদের সেই আন্দোলনে ঘটে এক অনাকাঙ্খিত ঘটনা। হঠাৎ শ্রমিকদেরকে ঘিরে থাকা ভিড় থেকে কেউ একজন পুলিশকে লক্ষ্য করে বোমা নিক্ষেপ করেন। ঘটনার আকস্মিকতায় সেদিন বিহ্বল ছিলেন আন্দোলনে অংশ নেয়া প্রায় সবাই। এ ঘটনার সঙ্গে সঙ্গেই গুলিবর্ষণ করে পুলিশ। পুলিশসহ ওই ঘটনায় হতাহতের সংখ্যা ছিল আরও অনেক।

বিশ্বজুড়ে শ্রমজীবী মানুষের বঞ্চনার পাশাপাশি কন্ঠরোধের চেষ্টায় নির্মম এক ইতিহাস তৈরি হয় সেদিন। ন্যায্য দাবির জন্য আন্দোলনে প্রাণ হারানো সেই মানুষগুলোর স্মরণে প্রতিবছর যুক্তরাষ্ট্রে পালন করা হয় আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস। পরে বিশ্বজুড়ে নিজেদের অধিকার আদায়ে ইতিহাস সৃষ্টির এক নিদর্শন হিসেবে পালন করা হতে থাকে এই শ্রম দিবস কিংবা মে দিবস।

ডিবিসি/অমিত