তরুণ ইংলিশ মিডফিল্ডার কোল পামারের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ৩২ দলের এই টুর্নামেন্টের প্রথম আসরেই বাজিমাত করলো ব্লুজরা। পামার নিজে করেছেন দুই গোল, এবং সতীর্থকে দিয়ে করিয়েছেন আরও একটি।

যুক্তরাষ্ট্রের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ফাইনালে শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় চেলসি। খেলার ২২তম মিনিটে মালো গুস্তোর একটি ব্যাক-পাস থেকে বাঁ পায়ের নিচু শটে দলকে এগিয়ে দেন পালমার। এর মাত্র আট মিনিট পর, ৩০তম মিনিটে লেভি কোলউইলের লম্বা পাস থেকে দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এই ইংলিশ তারকা।

প্রথমার্ধের ৪৩তম মিনিটে আবারও দৃশ্যপটে আসেন পালমার। এবার তিনি দুজন ডিফেন্ডারের মাঝখান দিয়ে নিখুঁত একটি থ্রু বল বাড়ান জোয়াও পেদ্রোর উদ্দেশ্যে। ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড পিএসজি গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার কাঁধের ওপর দিয়ে চিপ করে বল জালে জড়ালে ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় চেলসি।

ম্যাচে ফিরতে দ্বিতীয়ার্ধে পিএসজি মরিয়া হয়ে চেষ্টা করলেও চেলসির গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজের বিশ্বস্ত হাত হয়ে দাঁড়ায় প্রধান বাধা। তিনি বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করেন, যার মধ্যে ওসমান ডেম্বেলের খুব কাছ থেকে নেওয়া একটি শট এবং শেষ মুহূর্তে জোয়াও নেভেসের হেড ঠেকিয়ে দিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন। এছাড়া, খেলার শুরুতে মার্ক কুকুরেল্লার একটি নিশ্চিত গোল বাঁচানোও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

ম্যাচের ৮৫তম মিনিটে হতাশাগ্রস্ত পিএসজির জন্য পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়। চেলসির ডিফেন্ডার কুকুরেল্লার চুল ধরে টেনে লাল কার্ড দেখেন পর্তুগিজ মিডফিল্ডার জোয়াও নেভেস।

ডিবিসি/এমইউএ