শুক্রবার (৫ই সেপ্টেম্বর) হাজার হাজার সরকারবিরোধী বিক্ষোভকারীর ওপর পুলিশ টিয়ার গ্যাস ও স্টান গ্রেনেড নিক্ষেপ করেছে।

গত ১০ মাস ধরে দেশটিতে সরকারের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ অব্যাহত রয়েছে। গত বছরের নভেম্বরে নভোসাদ শহরের রেলস্টেশনের ছাদ ধসে ১৬ জনের মৃত্যুর ঘটনাকে কেন্দ্র করে এই বিক্ষোভের সূত্রপাত হয়।

রাষ্ট্রীয় অবকাঠামো প্রকল্পে ব্যাপক দুর্নীতি ও অবহেলার কারণেই এই মর্মান্তমান্তিক দুর্ঘটনা ঘটেছে বলে অভিযোগ তুলে প্রেসিডেন্টের পদত্যাগের দাবিতে রাস্তায় নামে হাজার হাজার মানুষ।

শুক্রবার নভোসাদের স্টেট ইউনিভার্সিটি ক্যাম্পাসে সমবেত হয়ে বিক্ষোভকারীরা "ভুচিচ, ক্ষমতা ছাড়ো" স্লোগান দিতে থাকে এবং অবিলম্বে নির্বাচনের দাবি জানায়। 

এক পর্যায়ে বিক্ষোভকারীরা পুলিশের দিকে বোতল ও আগুনের গোলা ছুড়ে মারে বলে বেটা নিউজ এজেন্সি জানিয়েছে। জবাবে, পুলিশ টিয়ার গ্যাস ও স্টান গ্রেনেড ছুড়ে জনতাকে ছত্রভঙ্গ করার চেষ্টা করে।

শুক্রবার গভীর রাতে এক ভাষণে প্রেসিডেন্ট ভুচিচ জানান, এই সংঘর্ষে ১১ জন পুলিশ সদস্য আহত হয়েছেন। তবে কতজন বিক্ষোভকারী আহত হয়েছেন, সে বিষয়ে কোনো তথ্য জানানো হয়নি।

ভুচিচ বলেন, 'আমরা রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান ধ্বংসের কোনো সুযোগ দেব না। সার্বিয়া একটি শক্তিশালী ও দায়িত্বশীল রাষ্ট্র।' তিনি এই বিক্ষোভের পেছনে বিদেশি নিরাপত্তা সংস্থার হাত রয়েছে বলে অভিযোগ করেন এবং আগামী রবিবার তার সমর্থনে দেশব্যাপী সমাবেশ করার ঘোষণা দেন।

গত ১০ মাসের বিক্ষোভ মূলত শান্তিপূর্ণ থাকলেও, গত ১৩ই আগস্ট বিভিন্ন স্থানে সংঘর্ষে কয়েক ডজন বেসামরিক নাগরিক ও পুলিশ কর্মকর্তা আহত হওয়ার পর পরিস্থিতি ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠছে।

তথ্যসূত্র আল জাজিরা।

ডিবিসি/এমইউএ