সাবেক এই লিভারপুল তারকা সম্প্রতি রিও ফার্ডিনান্ডের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে নিজের সেই ভালো লাগার কথা জানিয়েছেন। তিনি অকপটে স্বীকার করেন যে, সৌদি আরবের মানুষের আতিথেয়তা তাকে রীতিমতো বিস্মিত করেছে। গল্পের এক পর্যায়ে তিনি রমজান মাসের এক সন্ধ্যার স্মৃতিচারণ করেন, যেখানে জড়িয়ে আছে কয়েকজন বাংলাদেশি প্রবাসীর নাম।

ঘটনাটি বর্ণনা করতে গিয়ে মানে বলেন, একদিন রমজান মাসে তিনি রাস্তা দিয়ে হাঁটছিলেন। এমন সময় কয়েকজন মানুষ তাকে দেখতে পেয়ে ইফতারের জন্য ডাক দেন। তারা তাকে খুব আন্তরিকভাবে বলছিলেন তাদের সাথে বসে খাবার খাওয়ার জন্য। মানে তখন জানতে পারেন যে এই লোকগুলো বাংলাদেশি।

সেই মুহূর্তের কথা মনে করে মানে বলেন, তিনি শুরুতে তাদের সাথে একটু মজা করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, আপনারা তো আমাকে চেনেন না, তাহলে আমি কীভাবে আপনাদের সাথে বসে খাব? কিন্তু সেই প্রবাসীদের উত্তরটা ছিল অসাধারণ। তারা জানিয়েছিল, চেনা-জানা থাকার বিষয়টি এখানে মুখ্য নয়, একসাথে খাবার খাওয়াটাই আসল।

সবচেয়ে চমকপ্রদ ব্যাপার হলো, যারা মানেকে খেতে ডেকেছিলেন, তারা জানতেনই না যে তিনি বিশ্বখ্যাত ফুটবলার সাদিও মানে। তারকাখ্যাতি না থাকা সত্ত্বেও, একজন সাধারণ পথচারীকে নিজেদের খাবারে ভাগ বসানোর যে উদারতা সেই বাংলাদেশিরা দেখিয়েছিলেন, তা সাদিও মানের হৃদয়ে গভীর দাগ কেটেছে। অপরিচিত মানুষকে আপন করে নেওয়ার এই সংস্কৃতি দেখে তিনি অভিভূত।

ডিবিসি/এফএইচআর