ফিফা জানিয়েছে, ম্যাচের দুই অর্ধেই অর্থাৎ ২২ মিনিট এবং ৬৮ মিনিটের সময় এই 'হাইড্রেশন ব্রেক' বা পানি পানের বিরতি দেওয়া হবে। তাপমাত্রা বা ভেন্যুর পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, এই নিয়ম বাধ্যতামূলক থাকবে।

এর আগে ফিফার নিয়মে তাপমাত্রা ৩১ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি হলে ম্যাচের ৩০ মিনিটে 'কুলিং ব্রেক' দেওয়ার বিধান ছিল। কিন্তু ২০২৬ বিশ্বকাপের স্বাগতিক দেশগুলোর আবহাওয়া, বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের কিছু ভেন্যুতে তীব্র গরমের শঙ্কা মাথায় রেখে এই পরিবর্তন আনা হয়েছে। 

আগামী বিশ্বকাপের ১৬টি ভেন্যুর মধ্যে ১০টিতেই তীব্র তাপপ্রবাহের সম্ভাবনা রয়েছে। আবহাওয়া যেমনই হোক, স্টেডিয়ামে ছাদ থাকুক বা না থাকুক, রেফারি বাধ্যতামূলকভাবে খেলা থামিয়ে খেলোয়াড়দের শরীর হাইড্রেটেড রাখতে ৩ মিনিট সময় দেবেন।

যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপের প্রধান টুর্নামেন্ট অফিসার মানোলো জুবিরিয়া ওয়াশিংটনে ব্রডকাস্টারদের সঙ্গে এক বৈঠকে এই নতুন নিয়মের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। কোচ এবং সম্প্রচারকদের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতেই ফিফা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ফলে প্রতিটি ম্যাচ কার্যত চারটি কোয়ার্টারে ভাগ হয়ে যাবে। 

সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত ক্লাব বিশ্বকাপে ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় ম্যাচ আয়োজনের সময় পরীক্ষামূলকভাবে এই বিরতি দেওয়া হয়েছিল, যা এখন বিশ্বকাপের মূল আসরেও স্থায়ী করা হচ্ছে। আগামী বছরের ১১ জুন শুরু হতে যাওয়া 'গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ'-এ এই নতুন নিয়ম কার্যকর হবে।

ডিবিসি/এএমটি