আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচটি ছিল আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির ২০০তম ম্যাচ, যা দেশটির ইতিহাসে কোনো ফুটবলারের জন্য প্রথম। মাইলফলক ছোঁয়ার এই ম্যাচে তিনি নিজের ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিকও তুলে নেন। ম্যাচের ১৭, ৬০ এবং ৭৬তম মিনিটে প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক লুকা জিদানকে পরাস্ত করে গোল তিনটি করেন তিনি। এই হ্যাটট্রিকের সুবাদে ১৬ গোল নিয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে সাবেক জার্মান ফরোয়ার্ড মিরোস্লাভ ক্লোসার রেকর্ডও স্পর্শ করেছেন মেসি।

২০০৬ বিশ্বকাপে জিনেদিন জিদানের বিদায়ী আসরে নিজের প্রথম বিশ্বকাপ খেলতে নেমেছিলেন মেসি। সেবার ১৮ বছর ৩৫৮ দিন বয়সে গোল করে তিনি হয়েছিলেন আর্জেন্টিনার সর্বকনিষ্ঠ গোলস্কোরার। ঠিক ২০ বছর পর নিজের ষষ্ঠ বিশ্বকাপে সেই জিদানের ছেলের বিপক্ষেই গোল করে তিনি এখন দলের সবচেয়ে বেশি বয়সী গোলস্কোরার। রেকর্ডময় এই ম্যাচের ৭৯তম মিনিটে মেসিকে যখন মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয়, তখন গোটা গ্যালারি দাঁড়িয়ে এই কিংবদন্তিকে অভিবাদন জানায়।

ডিবিসি/আরএসএল