সংবাদ সম্মেলনে নেপাল অধিনায়ক রোহিত পৌডেল বলেন, ‘আমরা প্রথমবারের মতো খেলছি এশিয়া কাপে, আমাদের জন্য এটা বড় অর্জন। পাকিস্তান খুব ভালো দল, আমরা তাদের সঙ্গে একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ খেলতে চাই, একই রকমভাবে ভারতের সঙ্গেও। আমরা এখানে যোগ্য হিসেবেই এসেছি।’

রোহিত পৌডেলের মতে দুই দলের খেলার মূল পার্থক্য শুধুই অভিজ্ঞতা, ‘পার্থক্যটা হবে অভিজ্ঞতায় (দুই দলের)। যদি আপনি ব্যাটিং ও স্কিল বিবেচনায় নেন, তাহলে একই (দুই দল)। কিন্তু যদি আপনি অভিজ্ঞতার কথা বলেন, পাকিস্তান অভিজ্ঞ দল। দুই দলেই বিশ্ব মানের বোলার ও ব্যাটার আছে।’

নিজেদের প্রস্তুতি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমাদের ভালো প্রস্তুতি হয়েছে। জিম্বাবুয়েতে খেলেছি (বিশ্বকাপ বাছাই) আর ইমার্জিং এশিয়া কাপে। তো আমরা ভালোভাবেই তৈরি আছি। আমাদের নিয়ে অনেক প্রত্যাশা থাকবে, নেপালের সব মানুষই আমাদের নিয়ে স্বপ্ন দেখবে।’

নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মত বিশ্বকাপ খেলতে আসা নিয়েও বেশ উচ্ছ্বসিত নেপাল অধিনায়ক, ‘আমরা প্রায় দুই দশকের বেশি সময় ধরে খেলছি আর এটা আমাদের জন্য শীর্ষ পর্যায়ে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারার বড় সুযোগ; বিশেষত এশিয়া কাপে। আমাদের সবার জন্যই এই টুর্নামেন্ট অনেক বড় উপলক্ষ।’

ডিবিসি/ এনবিডব্লিউ