মুস্তাফিজকে দলে নেওয়ার চিন্তা হুট করেই করেনি চেন্নাই। বরং, আগে থেকেই পরিকল্পনা করেই মুস্তাফিজকে নিয়েছে আইপিএলের সফলতম এই ফ্রাঞ্চাইজি।

এবার, টাইগার এই পেসারকে দলে নেওয়ার কারণ জানাল চেন্নাই। ফ্রাঞ্চাইজিটির ঘরের মাঠ চিপকের এমএ চিদম্বরম স্টেডিয়াম। যেখানের উইকেটে অনেক সময় বল পড়ার পর কিছুটা থেমে আসে ব্যাটে। আগের সেই ধার না থাকলেও এমন উইকেটে মুস্তাফিজ এখনও কার্যকর হতে পারেন স্লোয়ার ও কাটারের সহায়তায়। তাছাড়া, এই মাঠের দুই পাশের বড় সীমানাও তার সুবিধায় আসতে পারে।

শনিবার (২৩ ডিসেম্বর) চেন্নাইয়ে একটি অনুষ্ঠানে দলটির প্রধান নির্বাহী কেএস বিশ্বনাথন জানান, প্রত্যাশিত ক্রিকেটারদের নিতে পেরেছেন তারা। সেখানে তিনি উল্লেখ করেন মুস্তাফিজের কথাও, ‘আমি বলব যে যাদেরকে নেওয়ার লক্ষ্য আমাদের ছিল, তাদের প্রায় সবাইকেই পেয়েছি। সত্যি বলতে, মিচেলকে নিয়ে আমাদের পরিকল্পনা ছিল। আমাদের আরও মনে হয়েছে, মাঠের দুই পাশের সীমানা বিবেচনায় নিয়ে চিপকের উইকেটে মোস্তাফিজ ভালো একটি পছন্দ হতে পারে। আমাদের ভাবনায় এসব ছিল, কিন্তু আমরা নিশ্চিত ছিলাম না যে তাদেরকে পাব কিনা। সৌভাগ্যবশত, এবারের নিলাম ভালো কেটেছে আমাদের জন্য।’

২০১৬ সালে আইপিএলে অভিষেক হয় মুস্তাফিজের। ওই মৌসুমে ১৬ ম্যাচ খেলে ১৭ উইকেট নেন তিনি। আইপিএলে হায়দ্রাবাদকে ওই মৌসুমে শিরোপা জেতাতে রাখেন বড় ভূমিকা। আসরের সেরা উদীয়মান ক্রিকেটারও হন তিনি।

এদিকে, চেন্নাই সুপার কিংস হতে যাচ্ছে আইপিএলে মুস্তাফিজের পঞ্চম ফ্র্যাঞ্চাইজি। সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ছাড়াও এর আগে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, রাজস্থান রয়্যালস ও দিল্লি ক্যাপিটালসে খেলছেন ২৮ বছর বয়সী এই পেসার। সব মিলিয়ে ৪৮ ম্যাচে ৭.৯৩ ইকোনমি রেটে ৪৭ উইকেট নিয়েছেন।