ফিফার বর্ষসেরার পুরস্কার পেয়েছেন সবমিলিয়ে মোট আটবার। যদিও মেসি নিজে ছিলেন না অনুষ্ঠানে। তার বদলে পুরস্কার গ্রহণ করেছেন থিয়েরি অঁরি।

তবে অবাক করার মত ব্যাপার হলো, মেসি নিজেই হয়ত বিশ্বাস করতে চাননি এমন কিছু। এর আগে উয়েফা বর্ষসেরার ক্ষেত্রে মনোনয়ন পেলেও তাতে উপস্থিত হননি তিনি। সেবার সেরার পুরস্কার পেয়েছিলেন আর্লিং হালান্ড। এমনকি এবারও ফিফার সেরার মঞ্চে ম্যানচেস্টার সিটির এই স্ট্রাইকারও ছিলেন ফেবারিট।

শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি সংখ্যকবার শীর্ষে থাকার সুবাদেই মেসি জিতেছেন ফিফা দ্য বেস্টের পুরস্কার। আর্লিং হালান্ডের সঙ্গে ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে টাই হলেও, মেসি সর্বোচ্চ ১০৭ বার ৫ পয়েন্টের ভোট পেয়েছেন। যেখানে হালান্ড পেয়েছেন ৬৪ বার। এতেই সেরার পুরস্কার চলে যায় আর্জেন্টাইন অধিনায়কের হাতে।

অথচ, অধিনায়ক হিসেবে সেরার ভোট দিতে গিয়ে নিজেকেই ভোট দেননি মেসি। সেরা তিনের জন্য সাবেক সতীর্থ কিলিয়ান এমবাপেকেও বেছে নেননি তিনি। বরং বেছে নিলেন প্রতিদ্বন্দ্বী আর্লিং হালান্ডকেই। সেরার ভোটে মেসির সেরা তিন ছিলেন আর্লিং হালান্ড, কিলিয়ান এমবাপে এবং হুলিয়ান আলভারেজ।

এমনকি লন্ডনে এদিন উপস্থিতও ছিলেন না মেসি। ব্যস্ত ছিলেন ইন্টার মায়ামির দলীয় ট্রেনিংয়ে। মেসি নিজেই  ছিলেন খানিকটা অপ্রস্তুত, তারই নমুনা যেন এটি। 

তবে, মেসির আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি নিজের প্রথম ভোট শিষ্য মেসির জন্যই রেখে দিয়েছেন। সেরার লড়াইয়ে তিনি ভোট দিয়েছেন মেসি, আলভারেজ এবং এমবাপেকে। এমনকি ব্রাজিলের কোচ ফার্নান্দো দিনিজও ভোট দিয়েছেন মেসিকেই। তার সেরা তিনে ছিলেন লিওনেল মেসি, কেভিন ডি ব্রুইনা এবং আর্লিং হালান্ড।

ডিবিসি/ এসএসএস