দে লা ফুয়েন্তে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই স্পেনের পারফরম্যান্সে দেখা যাচ্ছে নতুন গতি। ২০২২-২৩ মৌসুমে তারা উয়েফা নেশন্স লিগের শিরোপা জেতে। এরপর ২০২৪ সালের জুন-জুলাইয়ে জার্মানিতে অনুষ্ঠিত ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয় দলটি।

শুধু শিরোপা জয় নয়, খেলার ধরনেও পরিবর্তন এনেছেন দে লা ফুয়েন্তে। বছরের পর বছর ধরে স্পেনের পরিচিত ‘তিকি-তাকা’ কৌশল বদলে এনে দিয়েছেন আরও গতিময় ও আক্রমণাত্মক খেলার ধরন।

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এএসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়ে দে লা ফুয়েন্তে বলেন, ‘খুব অল্প সময় বাকি (২০২৬ বিশ্বকাপের), কারণ ১৮ মাস খুব দ্রুত চলে যাবে। তবে আমরা প্রস্তুত। আমি জানি, এই দলের খেলোয়াড়রা তৃপ্ত নয়, তারা জিততে চায়। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার বিশ্বকাপের জন্য আমরা এখনকার চেয়ে আরও ভালো দল হব।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমি জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই দক্ষিণ আফ্রিকার মানসিকতা পুনরুদ্ধার করতে চেয়েছি। আমি মনে করি, আমরা সেটা অর্জন করেছি। আমাদের একটি চ্যাম্পিয়ন দল আছে, যারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে এবং জেতে।’

ডিবিসি/এমজেড