স্বাস্থ্য নিয়ে নানা কানাঘুষার জবাবে অবশেষে মুখ খুললেন কিংবদন্তী ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার পেলে। তার ছেলে এডিনহো মন্তব্য করেছিলেন যে স্বাস্থ্য সমস্যা থাকায় পেলে ঘর থেকে বের হতে অস্বস্তি বোধ করছেন, তবে এর জবাবে পেলে বলেছেন এই ধরণের স্বাস্থ্য সমস্যা 'আমার বয়সের মানুষের জন্য স্বাভাবিক।'

তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পেলের ছেলে বলেছিলেন যে কোমড়ে সমস্যা থাকার কারণে হাঁটার জন্য ফ্রেম ব্যবহার করতে হয় বলে পেলে 'বিব্রত।'

তবে ৭৯ বছর বয়সী পেলে বলেছেন: "আমি ভাল আছি। আমার শারীরিক সীমাবদ্ধতা মেনে সর্বোচ্চ ভালোভাবে জীবনযাপনের চেষ্টা করছি আমি।"

২১ বছরের ফুটবল ক্যারিয়ারে ১৩৬৩ ম্যাচ খেলে রেকর্ড ১২৮১ গোল করেন পেলে। এর মধ্যে ব্রাজিলের হয়ে ৯১ ম্যাচে ৭৭টি আন্তর্জাতিক গোলও রয়েছে তার।

২০১৫ সালে তার প্রস্টেট সার্জারি হয় এবং গত বছর মূত্রাশয়ে ইনফেকশনের কারণে তাকে হাসপাতালে নিতে হয়।

তবে সাবেক স্যান্টোস ও নিউ ইয়র্ক কসমসের এই খেলোয়াড়ের বন্ধুরা জানিয়েছেন এই জানুয়ারিতে বিশেষ ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন তিনি। স্পন্সরদের জন্য কাজ করা ও ফটোশুটের বাইরেও নিজের ফুটবল জীবন নিয়ে চলচ্চিত্র বানানোর কাজে ব্রিটিশ এক পরিচালককে সহায়তা করছেন তিনি।

এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, "আমার ব্যস্ত সূচীতে থাকা নিয়মিত দায়িত্বগুলো আমি এড়িয়ে যাচ্ছি না।"

"আমার কখনো ভালো দিন যায়, আবার কখনো খারাপ দিন যায়। আমার বয়সের মানুষের জন্য এটাই স্বাভাবিক। আমি ভীত নই, যা করছি তা নিয়ে দৃঢ়সঙ্কল্প ও আত্মবিশ্বাসী।"