এমনকি উপাসনালয়ে প্রার্থনা না করতেও নির্দেশ দিয়েছে রাজ্য প্রশাসনগুলো। কিন্তু করোনার উর্ধ্বগামী সংক্রমণকে তোয়াক্কা না করেই উত্তরাখণ্ডের হরিদ্বারে শুরু হয়েছে কুম্ভমেলা।  

আজ সোমবার ভোর থেকে উত্তরাখন্ডের হরিদ্বারে গঙ্গার ঘাটগুলোতে পূণ্যার্থীদের ঢল নামতে শুরু করে। 

ভোর থেকে শুরু হয় পূণ্য স্নান বা শাহী স্নান।  প্রথম দিন 'শাহী স্নানে' অংশ নেন প্রায় ১০ লাখ পুণ্যার্থী।  মানুষের উপচেপড়া ভিড় সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে আয়োজকরাও।

গুটি কয়েকজন ছাড়া মাস্ক পরা বা সামাজিক দূরত্ব মানার বিষয়ে ভ্রুক্ষেপ নেই অংশ নেয়াদের। বিধিনিষেধ মানাতে মাইকিং করছে স্থানীয় প্রশাসন।   

এদিকে কুম্ভমেলা আয়োজনের অনুমতি দিয়ে সমালোচনার মুখে পড়েছে রাজ্য সরকার। এত জনসমাগমে উদ্বিগ্ন স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা।  

প্রতি ১২ বছর পরপর অনুষ্ঠিত হয় বিশ্বের অন্যতম বড় ধর্মীয় জমায়েত কুম্ভমেলা। চার মাস ধরে চলে এই আয়োজন। তবে, এবার ১১ বছরের মাথায় মাত্র একমাস ধরে পালন করা হবে কুম্ভমেলা।